Мелисса (лимонная мята)

Мелисса — многолетнее травянистое растение семейства губоцветных. В диком виде встречается в Южной части Европы, Западной Азии и Северной Америке. В СССР — в южных районах Украины, на Кавказе и в Средней Азии. Возделывается мелисса главным образом на Украине. Листья мелиссы яйцевидные, зазубренные, с длинными черешками, с верхней стороны темно-зеленые, с нижней — сероватые, с обеих сторон покрытые железками, содержащими эфирное масло, которое и обусловливает лимонный запах растения.

Мелисса как пряное растение известна давно: уже в античные времена греками и римлянами высоко ценилась произраставшая в южной Европе дикорастущая мелисса.

Мелисса ценится как пряность (заменяющая лимонную цедру) из-за наличия в ней эфирного масла (до 0,1%).

Листья мелиссы, срезанные перед самым цветением, можно заготовить впрок путем воздушной сушки. Хранить сушеную мелиссу необходимо в закрытой таре в сухом месте при температуре 15—18°.

Применяется мелисса в кулинарии как в свежем, так и в сушеном виде для салатов, соусов и блюд из сырых овощей, а также для мясных, рыбных в грибных блюд.

Мелиссу хорошо также использовать при изготовлении холодных напитков, крюшонов, квасов, которым она придает тонкий вкус. Закладывают мелиссу в процессе изготовления блюд за 10—15 минут до готовности.

Норма закладки свежей зелени 5—10 г, сушеной до 0,5 г. Выход от 0,25 сушеной мелиссы 5—6%.